Jakarta – Beberapa waktu lalu, para pejabat penyiaran publik dari seluruh negara bagian di Amerika Serikat berencana untuk turun ke Capitol Hill dengan harapan dapat meyakinkan para anggota parlemen untuk mempertahankan pendanaan federal mereka meskipun ada tekanan dari Presiden Trump dan para sekutunya.
Pendanaan dari pemerintah federal mencakup setengah dari anggaran tahunan beberapa stasiun televisi dan radio publik lokal.
Adapun upaya lobi tersebut menyusul serangan multicabang dari pemerintahan Trump terhadap keuangan dan independensi media publik, dengan fokus khusus pada PBS dan NPR, masing-masing jaringan televisi dan radio publik nasional yang dominan.
Gedung Putih (Pemerintah Trump) menyebut program NPR dan PBS sebagai "propaganda radikal" dan menganggap pengeluaran federal untuk media publik sebagai pemborosan uang pembayar pajak.
Sebagian besar uang tersebut masuk ke stasiun penyiaran publik lokal, bukan jaringan nasional.
"Saya sangat khawatir tentang hal itu," kata Dina Polkinghorne, manajer umum sementara stasiun di pedesaan Philo, California, saat berbicara di acara urusan publik Forum di KQED. "Saya belum pernah melihat radio komunitas dalam situasi yang begitu berbahaya."
Sekitar 190 pejabat dari stasiun lokal di seluruh negeri terbang ke kantor pusat NPR di Washington, D.C. minggu ini untuk menyusun strategi dan meyakinkan para anggota parlemen tentang layanan yang mereka berikan – dan kesetiaan audiens mereka (yang sering kali terbukti sebagai pemilih yang terlibat).
Senator Alaska Lisa Murkowski, seorang Republikan, telah mengumumkan dukungannya. Dalam sebuah opini yang diterbitkan di Fairbanks Daily News-Miner dan di situs web Senat miliknya, Murkowski menulis bahwa stasiun penyiaran publik di Alaska tidak hanya memberi informasi kepada masyarakat, tetapi juga menghubungkan mereka melalui program budaya yang membahas masalah kesehatan mental, dan berfungsi sebagai sistem peringatan "untuk bencana alam, pemadaman listrik, anjuran untuk merebus air, dan peringatan lainnya."
"Kami memperoleh layanan penting ini dengan biaya yang relatif kecil," tulisnya. "Apa yang mungkin tampak seperti pengeluaran yang tidak penting bagi sebagian orang telah terbukti menjadi sumber daya yang sangat berharga yang menyelamatkan nyawa di Alaska."
Stasiun Polkinghorne, KZYX, melayani daerah pesisir pedesaan di utara Bay Area yang relatif tertekan secara ekonomi dan telah mengalami kebakaran hutan dan badai musim dingin.
Ia mengatakan meskipun penduduk dapat menonton stasiun TV lokal yang berbasis di Bay Area, tidak ada satu pun yang melayani daerahnya. "Jadi radio adalah satu-satunya," katanya. "Orang-orang bergantung pada kami untuk berita terkini semacam itu agar mereka tetap aman dan terinformasi."
Polkinghorne mengatakan kepada KQED bahwa dana federal – sekitar $174.000 per tahun – merupakan 25% dari pendapatan tahunan stasiun tersebut.
Pejabat yang mengelola setengah lusin stasiun media publik berbicara kepada NPR News untuk cerita ini dengan syarat mereka tidak dikutip, dengan alasan sensitivitas saat itu. Red dari berbagai sumber
