Jakarta -- Ketua Komisi Komunikasi Federal yang baru di bawah Presiden Trump telah memerintahkan penyelidikan terhadap NPR dan PBS. Penyelidikan ini bertujuan mengungkap pendanaan federal untuk semua penyiaran publik.
“Saya khawatir siaran NPR dan PBS dapat melanggar hukum federal dengan menayangkan iklan,” tulis Ketua Brendan Carr pada hari Rabu kepada presiden dan kepala eksekutif NPR dan PBS, Katherine Maher dan Paula A. Kerger. “Secara khusus, ada kemungkinan bahwa stasiun-stasiun anggota NPR dan PBS menyiarkan pengumuman penjaminan emisi yang melanggar batas menjadi iklan komersial terlarang.”
FCC tidak secara langsung mengatur kedua jaringan tersebut. Sebaliknya, laporan ini mengevaluasi tindakan sekitar 1.500 stasiun penyiaran publik di seluruh negeri, yang memegang izin yang diberikan oleh FCC untuk penggunaan gelombang udara publik untuk radio dan televisi, bahkan di era digital.
Stasiun penyiaran publik dilarang menayangkan iklan. Sebaliknya, mereka menyajikan apa yang dianggap sebagai tempat penjaminan emisi perusahaan, yang seharusnya tidak memberikan "ajakan bertindak" yang memberitahu pendengar dan pemirsa untuk membeli produk atau layanan.
Kedua CEO tersebut menolak klaim bahwa lembaga penyiaran publik telah melanggar undang-undang atau praktik federal yang telah berlangsung selama beberapa dekade.
“PBS bangga dengan program pendidikan non-komersial yang kami berikan kepada seluruh warga Amerika melalui stasiun anggota kami,” kata Kerger dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada NPR. "Kami bekerja keras untuk mematuhi peraturan penjaminan FCC dan menyambut baik kesempatan untuk menunjukkan hal itu kepada Komisi."
Dalam sebuah pernyataan yang diposting secara publik, Maher mengatakan kredit dan program sponsor perusahaan NPR mematuhi peraturan federal dan pedoman FCC.
“Kami yakin setiap tinjauan terhadap program dan praktik penjaminan emisi kami akan mengkonfirmasi kepatuhan NPR terhadap peraturan ini,” kata Maher. “Kami telah bekerja selama beberapa dekade dengan FCC untuk mendukung lembaga penyiaran pendidikan non-komersial yang menyediakan informasi penting, program pendidikan, dan peringatan darurat kepada komunitas lokal di seluruh Amerika Serikat.”
Menghidupkan kembali perdebatan tentang pendanaan publik
Carr mencatat dalam suratnya bahwa dia membagikannya kepada anggota parlemen di Capitol Hill karena menurutnya hal itu dapat mempengaruhi perdebatan mereka mengenai apakah akan memotong semua subsidi pembayar pajak untuk program NPR dan PBS.
“Bagi saya sendiri, saya tidak melihat alasan mengapa Kongres harus terus mengirimkan dana pembayar pajak ke NPR dan PBS mengingat perubahan di pasar media,” tulis Carr. Dia berargumen bahwa tanda apa pun bahwa dana pembayar pajak mendukung lembaga penyiaran yang menjalankan apa yang sebenarnya merupakan iklan, semakin melemahkan upaya untuk mengirimkan dana federal ke lembaga penyiaran publik.
Dalam sebuah pernyataan, Komisaris FCC Geoffrey Starks, yang ditunjuk dari Partai Demokrat, mengatakan pengumuman Carr merupakan sumber “kekhawatiran serius.”
“Stasiun televisi dan radio publik memainkan peran penting dalam ekosistem media kita,” kata Starks. “Setiap upaya untuk mengintimidasi media lokal ini merupakan ancaman terhadap kebebasan arus informasi dan pasar gagasan.”
Surat Carr cocok dengan seruan Trump untuk mengakhiri pendanaan publik untuk NPR dan PBS dan juga dengan serangan retoris presiden yang lebih luas terhadap media.
“Tidak ada alasan untuk meyakini adanya pelanggaran yang signifikan atau meluas terhadap Pasal 399b Undang-Undang Komunikasi, sebagaimana dimaksud dalam surat tersebut, atau pedoman FCC yang diadopsi berdasarkan undang-undang tersebut,” kata Andrew Jay Schwartzman, pengacara media kepentingan publik yang telah mewakili kelompok konsumen sebelum badan tersebut. “Hal ini membuat saya menyimpulkan bahwa ini lebih merupakan taktik menakut-nakuti daripada mengidentifikasi masalah yang sebenarnya.” Red dari berbagai sumber
